美国国防部长埃斯波说,美国将在叙利亚驻军保卫油田免受伊斯兰国的攻击。
布鲁塞尔--国防部长马克·T·埃斯波(Mark T.Esper)周五表示,美国将在叙利亚部署军队,以保护油田,防止它们落入伊斯兰国(Islamic State)手中。
这一宣布标志着特朗普总统迅速撤出叙利亚的做法发生了突然和局部的逆转,这也是北约国防部长会议的最后一次。这次会议显示了一些联盟成员国对土耳其向叙利亚增兵的决定的强烈愤怒。
此前一天,特朗普表示,美国将阻止伊斯兰国重新控制叙利亚东部的油田,并表明美国越来越关注叙利亚的能源资产。
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“我们还在考虑如何在该地区重新部署部队,以确保油田的安全,”Esper说。他说:“我们现正采取一些行动。我不想谈细节。“
他说,美国的部署“将包括一些机械化部队”,但他拒绝对有关五角大楼计划可能部署坦克或其他装甲车和支援人员的报道发表评论。他说,部队重新部署的目的是“确保我们可以拒绝ISIS进入油田。”他使用的是“伊斯兰国”(Islamic State)的缩略语。
埃斯波说,美国将继续全面撤出叙利亚。
Esper说,这些部队将留在叙利亚东部的Deiral-Zour省,美国在那里保留了一个基地。他说,美国军方仍与叙利亚库尔德部队保持密切联系。
一天前,特朗普在Twitter上表示:“我们永远不会让重组后的ISIS拥有这些油田。”
“也许是库尔德人开始前往石油地区的时候了!”他补充说。
这一变化进一步削弱了美国从叙利亚撤军的实际影响,批评人士说,这基本上给土耳其入侵开了绿灯,并危及到战场盟友库尔德领导的叙利亚民主力量(Sdf)。
Khalil Ashawi/路透社土耳其支持的叙利亚反对派武装人员在叙利亚边境城镇塔尔阿比亚德附近驾驶一辆军用坦克。五角大楼官员对叙利亚不稳定的局势可能让伊斯兰国重获力量表示担忧。政府领导人一直在讨论各种选择,包括坦克和相关美军,以保护目前由自卫队控制的油田。
转向保护油田也可能引起国会的争议。
2001年9月恐怖袭击发生后,美国国会议员通过了对叙利亚使用武力的长期授权,五角大楼在叙利亚开展行动,目的是针对参与其中的“国家、组织或个人”,并防止“未来的国际恐怖主义行为”。
尽管奥巴马和特朗普政府辩称,允许对伊斯兰国采取行动,但也有人担心,与之结盟的叙利亚政权或势力也可能想要油田。
在布鲁塞尔举行的一次新闻发布会上,埃斯波一再被要求提供更多细节,以了解这些计划是否包括坦克,以及在油田周围仍将部署多少军队,但他拒绝提供更多细节。
一位美国官员在Esper宣布这一消息之前表示,一开始就需要一支美军连,包括几百名服役人员、几辆坦克和辅助设备,才能确保油田安全。
这位官员说,具体细节将根据剧院里已经安装的设备来决定。由于局势的敏感性,这名官员要求匿名。
这一声明结束了北约布鲁塞尔总部为期两天的讨论,各方对土耳其入侵叙利亚的愤怒占据了主导地位。土耳其是北约成员国之一。国防部长们一个接一个地斥责土耳其官员的举动,许多人说,此举可能会破坏叙利亚东北部地区的稳定,从而破坏欧洲的安全。土耳其军队入侵叙利亚,以击退与美国结盟的叙利亚库尔德战斗组织,安卡拉称这些组织对土耳其的安全构成威胁。
库尔德人在将伊斯兰国赶出其在该地区的领土方面发挥了主导作用,最近他们一直在监狱营中关押前伊斯兰国战斗人员和家人。土耳其的入侵导致监狱越狱,并担心欧洲再次受到恐怖主义威胁。
埃斯珀星期五说,土耳其国防部长胡鲁西·阿卡尔告诉他,土耳其已经重新控制了至少一些被指控的叙利亚伊斯兰国在押人员。
土耳其驻北约代表团发言人没有立即回应置评电话。
土耳其本周与俄罗斯达成协议,将向该地区联合派遣军队,以填补美国撤军所造成的真空,这也让北约(NATO)感到心痛。北约将大量精力用于应对克里姆林宫的威胁。担心俄罗斯边境安全风险的欧洲国家不喜欢盟友土耳其与俄罗斯在世界其他地方达成安全协议。
北约秘书长斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)表示:“在叙利亚东北部非常严重的局势上存在分歧。”斯托尔滕贝格一直在努力组建一个以协商一致方式运作的组织。
约翰娜·杰伦/路透社北约秘书长斯托尔滕贝格星期五在布鲁塞尔举行的北约国防部长会议上与美国国防部长埃斯珀交谈时做出了手势。北约成员国几乎没有办法对土耳其采取行动。该组织的规则不允许成员违背其意愿被开除;也不是实施制裁的场所。个别成员有广泛的权力搁置决定。许多北约成员国仍然认为,尽管土耳其可能是一个令人沮丧的盟友,但随着土耳其的加入,北约的安全状况仍在改善。
但许多北约政策制定者担心叙利亚的不稳定是俄罗斯的礼物。叙利亚北部的动荡加强了俄罗斯在中东的地位,与此同时,欧洲国家表示担心,一个复苏的俄罗斯可能威胁到它们的安全。
立陶宛国防部长卡洛布利斯说:“当我们看到俄罗斯人驻扎在前美国基地时,我们并不十分热情。”“联盟不应向战略竞争对手赠送礼物。”
俄罗斯国防部星期五说,大约300名军警抵达叙利亚,部署在与土耳其接壤的近125英里长的边界上。新的俄罗斯部队驻扎在车臣,在莫斯科大约十年前重新控制之前,那里曾经是与分离主义民兵激烈战斗的地方。
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫(Dmitry Peskov)说,在叙利亚库尔德武装分子撤离边境地区时,俄罗斯军方一直与他们保持接触。土耳其试图在边境地区开辟一个缓冲区。
自2015年帮助叙利亚总统巴沙尔·阿萨德(Bashar al-Assad)以来,俄罗斯一直在叙利亚拥有稳定的军事存在,帮助叙利亚军队在一场包括西方支持的反政府武装在内的内战中占据上风。
与此同时,Esper必须应对五角大楼内部强烈的不满情绪,即特朗普政府已经放弃了一个战场盟友,并有可能向伊斯兰国(Islamic State)敞开大门,尽管总统将叙利亚的事件描述为成功。特朗普本周表示,该地区比以往更安全,因为他似乎忽视了美国安全面临的一系列潜在挑战,包括俄罗斯在叙利亚的军事角色不断扩大,以及土耳其-库尔德人重新爆发战斗的可能性。
在国内分歧的另一边,埃斯珀还必须铭记特朗普对北约的敌意,以及他认为北约没有为美国带来价值的信念。
在奥巴马总统领导下担任北约和欧洲五角大楼高级官员的吉姆·汤森德(Jim汤森)说,埃斯珀“有一个听众。”他指的是特朗普。
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