英国的大臣们将不再声称俄罗斯的干涉“没有成功的例子”。
英国部长们被告知,他们再也不能说俄罗斯的虚假信息“没有成功的例子”影响英国选举。此前,工党在上一次竞选中明显窃取了英国国民健康服务体系(NHS)的一份档案。
放弃旧路线是官方首次承认克里姆林宫扭曲英国政治进程的努力所产生的影响。此前三年,俄罗斯政府拒绝公开应对这一威胁。
内阁办公室消息人士证实,这一立场被悄悄地改变了,与此同时,安全部门对一名特别顾问个人电子邮件账户451页的电子邮件遭到黑客攻击的指控进行了调查。
鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)及其前任英国首相特里萨·梅(Theresa May)似乎都不愿讨论克里姆林宫的虚假消息,约翰逊拒绝在大选前公布一份关于俄罗斯在英国渗透的报道。
针对俄罗斯干涉英国退欧公投的指控,以及认为有必要进行全面调查的议员们的沮丧情绪,定期发布了“没有成功例子”的声明。
官员们表示,上议院副议长厄尔·豪伊(Earl Howe)在今年早些时候的一份议会答复中提出了修改后的关于俄罗斯干涉的立场。当时有人问他,是否有计划调查外国政府在去年12月大选中的干涉行为。
这位同行表示,英国政府决心保护英国民主进程的完整性。他说:“正如你所预料的,政府在选举后审查选举过程的各个方面,包括外国干涉,这项工作仍在进行中。”
工党议员斯蒂芬·金诺克(StephenKnuck)表示,政府在承认来自俄罗斯的虚假信息威胁方面行动迟缓。“从黑客侵入NHS电子邮件到圣彼得堡巨魔工厂和机器人农场,很明显,克里姆林宫正在推行一种蓄意的在线虚假信息和操纵策略,正在破坏我们的民主。”
安全消息人士表示,俄罗斯的“黑客和泄密”和“虚假信息和错误信息”的策略在国际上正变得越来越普遍。在2016年美国总统大选之前,希拉里·特朗普(Donald Trump)在美国总统大选前首次受到民主党电子邮件的攻击,这两种策略首先在国际上引起了人们的注意。
上个月,俄罗斯外交部表示,俄罗斯GRU间谍机构在格鲁吉亚实施了一系列“大规模的、破坏性的网络攻击”,“企图破坏格鲁吉亚的主权,散布不和,扰乱格鲁吉亚普通人民的生活”。
不过,尽管有强烈的言论支持高加索地区的盟友,但部长们一直不愿公开呼吁俄罗斯在英国做出任何虚假信息努力--而且在大选期间,很少有人公开承认“卫报”(The Guardian)首次报道的NHS黑客袭击事件。
俄罗斯威胁的规模将在期待已久的独立情报和安全委员会关于克里姆林宫渗入英国政治的报告中加以审查,直到唐宁街在选举后任命一批新成员后,才能公布这份报告。
本周早些时候,有消息称,前交通部长克里斯·格雷林(ChrisGrayling)和环境部长特里萨·维利斯(Theresa Villiers)最近被解雇。
据信,这些NHS电子邮件是从一名顾问的个人Gmail账户中窃取的,并通过Reddit在网上传播,标题是“英国实际上是在为与美国达成贸易协议而跪在地上”。
最初被忽视的是,涉及六轮英美贸易谈判的文件最终被工党从帖子中捡到,并在杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)的戏剧性新闻发布会上出示。科尔宾表示,这些文件显示,NHS在谈判中“摆在了桌面上”。
经过调查,Reddit得出结论:“我们认为,这是据报道源自俄罗斯的一场运动的一部分”,并表示,它具有早期二级信息披露行动的特点,该行动于2018年被Facebook曝光。
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